De afstanden die we nu afleggen, worden bepaald door de
overnach- tingsmogelijkheden. Daarom is de tocht vandaag bijvoorbeeld,
korter dan wij zouden willen.
Er was voor vandaag wat kans op onweer voorspeld, maar gelukkig komt
het niet zo ver. De temperatuur is wel stevig gezakt en er is wat wind.
Voor het eerst in dagen echt aangenaam wandelweer.
Wij steken niet
minder dan drie grenzen over. Van de (Cognac- en pineau de)
Charentestreek naar de Bordeauxstreek, van het Charentedepartement naar
dat van de Gironde en van de regio Poitou-Charente naar de Aquitaine.
Tegen de middag vermoeden wij in de verte en de diepte het estuarium van
de Gironde.
Wij zien ook Georges terug, de Compostelavaarder die wij gisteren al
zagen. Vanavond slapen wij in
dezelfde chambre d'hôtes in Saint-Aubin-de-Blaye. Dit laatste uit te spreken als 'blaj'.
Onderweg eten we ons brood op in Sainte-Palais, een dorpje met veel
vervallen en leegstaande huizen. Een oude dame, die ons van water voorziet, legt uit dat veel jonge mensen wegtrekken naar de stad.
Een
jongere vrouw vertelt ons dan weer dat de school door een
samenwerkingsverband met 2 andere gemeenten, kan overleven. En we zijn
weer eens verwonderd over de prima infrastructuur die kleine dorpjes en
gemeenten in Frankrijk dikwijls hebben: mairie, salle de fête en heel
dikwijls een parkje en sportaccomodatie. Wij hebben de indruk dat het
tij in de verlaten dorpen, vroeg of laat zal keren. De jongere vrouw
geeft ons ook een gouden tip, nl. om het vliegtuig te boeken vóór 1
juli. Haar dochter studeert in Luik en daardoor kent zij de prijzen.
In Saint-Auban-de-Blaye slapen we in een gîte, waar we eigenlijk over
een heel huis beschikken. De eigenaar komt er nog, maar eigenlijk is het
zijn buurvrouw/levensgezellin die duidelijk de plak zwaait en alles
regelt. Voor € 35 kunnen we er verblijven, de keuken gebruiken, eten
opwarmen in de microgolf en soep uit pakjes maken (ook een eeuwigheid
geleden dat we dat aten). De arme Geo sleurt heel de
dag een hele
maaltijd mee, omdat Rozemie verkeerd begrepen had dat er in het dorp
geen winkels waren.